Ensimmäisen hieman erikoisen kokemuksen ruuasta sain lentokoneessa, kun yöllä sain emänniltä hieman yöpalaa. Sain leivän, joka oli aivan valkoista, ja muistutti lähinnä meidän suomalaista pullaa, vielä kun päällä oli ainakin juustoviipaleen verran voita, oli makuelämys kuin voisilmäpulla. Välissä oli myös raakaa lohta, joka minulta kyllä jäi syömättä. En sen jälkeen oikein tiennyt oliko huikopala lisännyt vai vähentänyt nälkääni.

Opiskelijoilla on tapana syödä asuntolassa paljon nuudelia, johon vaan lisätään vesi, odotellaan muutama minuutti, ja ruoka on valmis. Hinta kaupassa on noin 800 wonia, joka on noin 70 senttiä. Nytkin tässä samalla syön valtavasta kupista nuudelia. Ruuan sisältö ei ole minulle aivan selvä, mutta ihan hyvää se on. Seassa on aikanakin purjoa, jotain punavalkoista vihannesta, merilevää (en ole aivan varma) sekä kanaa (siitäkään en ole aivan varma).

Vaihto-opiskelija porukkaamme kuuluu todella eritasoisia englannin kielen taitajia. Osa kiinalaista vaihtareista on lukenut koreaa, ja he tulevat toimeen sillä kielellä, ja kenties siksi englannin kielen osaaminen on todella heikkoa. Hassu tilanne oli lounas pöydässä, jossa professorin kanssa keskustelin englanniksi suomalaisten koulujen korkeatasoisesta opetuksesta, Pisan-testien tuloksista, ja suomalaisten lasten menestymisestä niissä, kun taas kiinalaisille yritin elekielen ynnä muun kanssa kertoa, kuinka perunaa syödään Suomessa riisin sijasta, ja kuinka sitä voidaan valmistaa esim. uunissa tai keittämällä. Voitte hyvin ymmärtää, kuinka he eivät varmaankaan ymmärtäneet mitä ”smoked fish = savustettu kala” tarkoittaa, tai kuinka sitä valmistetaan.

Syömisestä ja ruuasta vielä puheen ollen, täällä on todellakin tullut syötyä, niin kuin muinakin päivinä, mutta tiistaina lounastimme yliopiston professoreiden kanssa oikean korealaisen lounaan, ja tarjolla oli erikoisia ja hyviäkin ruokia. Mukaan mahtui kuitenkin aika erikoisiakin makuelämyksiä. Makuelämyksistä erikoisin oli kylläkin korealaiset pizzat, joihin tutustuimme vaihtariporukkamme kanssa. Tarjolla oli muun muassa pizzaa, jossa oli päällä lohkoperunoita, pizzaa, jonka päätäytteenä oli bataatti. Ja jokin erikoisen makea pizza, joka jäi jopa pojilta syömättä.

Yliopistomme cafeterioista, joissa yleensä syömme lounaan, on löytynyt mukava westernstyle tyyppinen ruokala, josta saa esimerkiksi pasta bolognesea ja lasagnea, se on kyllä mukava piristys korealaisen ruuan lisäksi. Henkilökunta ei kylläkään puhu englantia ja menut ovat koreaksi, joka tekee tilaamisesta haastavaa. Välillä se on lähinnä lottoamista, ja epäonnikin voi ”ruokalotossa” osua kohdalle. Vaihtariporukkamme suomalainen tyttö Hanna oli jutellut ruokajonossa korealaiselle pojalle kuinka talvella suomessa on kylmä ja kuinka hän pitää kurkusta. Noh, tämän jälkeen Hanna oli pyytänyt pojalta apua tilaamisessa ja kysynyt, mitä hän suosittelee, ja Hannan lounas koostui kylmästä nuudelikeitosta, jossa oli mukana kurkkuviipaleita. Keitto oli siis täysin kylmää, jossa oli mukana jääkuutioita. Onneksi aloitimme tänään koreakielen harjoittelun, että vastaavia kömmähdyksiä ei sattuisi kovin paljon omalle kohdalle.